Bogota, Colombia, 3 de marzo de 2013.- El debutante californiano Patrick Cantlay anotó una ronda de 66 golpes, 5-bajo el par y superó a su compañero en la punta luego de los 54 hoyos, Jim Renner para ganar el Colombia Championship, en el Country Club de Bogotá-

Cantlay terminó con 18-bajo el par, récord del campeonato, mejorando la antigua marca establecida por Steve Pate, por siete golpes. Además de ganar su primer torneo como profesional, a los 20 años, 11 meses y 15 días, Cantlay se convirtió en el segundo ganador más joven en la historia del Web.com Tour.

“Se siente muy bien ganar, me sentí en control todo el día”, dijo el ex –UCLA. “Esto marca un comienzo del año en la dirección correcta. Además soy uno de los más jóvenes y me sentí muy cómodo entre todos”.

Cantlay ganó un cheque de $126.000 y tomó el No.1 en la lista de ganancias.

“Competimos para ganar, para eso jugamos”, dijo. “Me encanta competir. No se siente tan seguido y hacía mucho tiempo que no ganaba”.

La ronda de 66 golpes de Cantlay fue la mejor del día final, así como lo fue también su 65 del día sábado.

“Jugué muy bien el putt toda la semana”, dijo Cantlay. “Me sentí muy bien sobre estos greens. Pude controlar la velocidad muy bien a lo largo de la semana, en especial los últimos dos días. “

Cantlay comenzó la ronda final empatado con Renner pero se despegó con los birdies en los hoyos 8 y 9, y luego con el águila en el par-5 del hoyo 10, desde 4 metros, que le permitió extender la ventaja a dos golpes, ya que Renner también anotó un birdie en ese hoyo.

“El birdie del 9 fue clave porque era una bandera difícil. El águila del 10 fue ´robado´ ya que nunca pensé que mi hierro-6 fuera a terminar allí. Quería jugar al medio del green, no tiraba a la bandera, pero ese putt fortaleció mi confianza.”

Sin ningún otro desafiante, la atención en los nueve hoyos finales quedó para el grupo final.

Un bogey en el 12 de Renner amplió la ventaja de Cantlay a tres y un birdie del líder en el 14 la llevó a cuatro, y allí se mantuvo ya que ambos jugadores finalizaron con cuatro pares consecutivos.

“Traté de enfocarme en el final”, dijo el ganador, que jugará la semana próxima el Puerto Rico Open, del PGA TOUR, con una invitación del sponsor. “Uno nunca se siente seguro hasta el final, por lo que no me relajé hasta el último wedge en el 18, donde puse la pelota en un lugar donde ya ya sabía que estaba definido.”

Shane Bertsch (70) finalizó tercero con 272 golpes, 12-bajo el par, mientras que el texano Jordan Spieth (67) y el brasileño Alex Rocha (68) compartieron el cuarto lugar con 11-bajo el par.

Notas de la Ronda Final y Lo que dijeron:

• Patrick Cantlay estableció un nuevo récord de campeonato. Sus 266 golpes, 18-bajo el par eclipsó la vieja marca de 273, 11-bajo el par que tenían Steve Pate y Aaron Watkins en 2010. Pate superó a Watkins en el desempate.
• Cantlay tiene solo 20 años y ya tiene 19 torneos jugados en el PGA TOUR. Cantlay tuvo una carrera estelar como aficionado y se pasó al campo profesional en junio pasado, luego de una breve carrera en UCLA, donde ganó el premio Fred Haskins en 2011, como el mejor jugador a nivel universitario. Cantlay superó 14 de los 19 cortes en el Tour, y 1 de 4 en esta temporada. Finalizó T9 en el Pebble Beach National ProAm.
• Cantlay finalizó en el puesto 79° en la Lista de Ganancias del Web.com Tour en 2012 en sólo cuatro torneos. Perdió un desempate con Russell Henley en el Chiquita Classic y fue T5 en el Winn-Dixie Jacksonville Open.
• Cantlay irrumpió en el golf profesional dos años atrás cuando, todavía como amateur anotó una ronda de 60 golpes, 10-bajo el par en la segunda ronda del Travelers Championship y tomó la punta luego de 36 hoyos. Durante el fin de semana anotó 72-70 para retroceder hasta el 24to lugar. Ese verano pasó el corte en los cuatro eventos que jugó, con un 21° puesto en el US Open jugado en Congressional CC.
• El segundo puesto de Jim Renner es su mejor actuación como profesional. Previamente había quedado T3 en el Rex Hospital Open del 2012.
• El brasileño Alex Rocha finalizó 4to y así alcanzó su mejor actuación en el Web.com Tour. Rocha jugó en el PGA TOUR en 2011 y 2012 y su mejor resultado fue un 2do puesto, perdiendo el desempate en el Reno Tahoe Open. También concluyó T4 en el Frys.com Open, a mediados de octubre.
• El colombiano Manny Villegas finalizó con tres birdies en los últimos cinco hoyos para una ronda de 68 golpes, 3-bajo el par y un total de 275, 9-bajo el par. Villegas ahora tiene su premio, ya que su T7 le da un lugar en el Chile Classic de la próxima semana, en Santiago. La mejor actuación de Villegas había sido un 6to lugar en el Moonah Classic, en Australia, en 2010.
• El adolescente de Texas Jordan Spieth tiró una ronda de 67 golpes, 4-bajo el par para sumar 273, 11-bajo el par y así llevarse un cheque de $30.800 por su 4ta ubicación esta semana. Con los $19.350 que se llevó en Panamá ahora reúne $50.150 en dos torneos. Spieth no tiene estatus en ningún Tour y necesita otros $4.649 para tener una Membresía Especial Temporaria, en el Web.com Tour 2013.
• El Web.com Tour continuará bajando por el continente para el segundo Chile Classic, que se jugará en el Prince of Wales Country Club, en Santiago, del 4 al 10 de marzo. El año pasado, el debutante Paul Haley II se impuso por tres golpes a Joseph Bramlett, en su primer título en sólo tres eventos como profesional. Haley, All American en Georgia Tech, anotó vueltas consecutivas de 64 golpes, -8 bajo el par, en la segunda y tercera vuelta y abrió una ventaja de seis golpes, luego de 54 hoyos. Nunca corrió riesgos su victoria en el día final, pero Bramlett, que había comenzado 10 golpes por detrás, ganó terreno rápidamente y anotó un 64 que le dejó el segundo lugar en soledad. El ganador de la semana próxima recibirá un premio de $117.000 de la bolsa de $650.000.